Una obra coordinada por la Universitat de València y la Universidad de Alicante reúne a más de 30 investigadores internacionales y propone herramientas educativas para preparar a la población ante inundaciones, terremotos e incendios forestales.
La educación desde las aulas puede convertirse en una de las herramientas más importantes para reducir el impacto de los desastres naturales y proteger vidas humanas en un contexto marcado por el cambio climático. Esta es una de las principales conclusiones del libro Educar para el riesgo en tiempos de cambio climático. Propuestas y experiencias didácticas desde las ciencias del territorio, una publicación coordinada por investigadores de la Universitat de València (UV) y la Universidad de Alicante (UA).
La obra reúne las aportaciones de más de una treintena de investigadores procedentes de España, México, Nicaragua, Japón y Australia, que abordan la necesidad de incorporar la educación frente a los riesgos naturales a la formación escolar. El volumen está coordinado por Álvaro Morote, profesor titular del Departamento de Didáctica de las Ciencias Experimentales y Sociales de la Universitat de València, y Jorge Olcina, catedrático de Análisis Geográfico Regional de la Universidad de Alicante.
La publicación, editada por Tirant Lo Blanch, parte de una idea central: conocer los peligros naturales y saber cómo actuar ante ellos resulta fundamental para reducir la vulnerabilidad de la población. Por ello, sus autores defienden que la prevención no debe limitarse a las infraestructuras de protección, los sistemas de alerta o los avances en predicción meteorológica, sino que debe incluir también una formación que permita a la ciudadanía comprender los riesgos y reaccionar de manera adecuada.
Educar para saber cómo actuar ante una emergencia
Las inundaciones, los terremotos, las erupciones volcánicas y los incendios forestales son algunos de los fenómenos que pueden poner en peligro a la población. Aunque la predicción y la gestión de las emergencias han avanzado, la capacidad de las personas para interpretar una alerta y tomar decisiones adecuadas continúa siendo un elemento esencial para reducir las consecuencias de estos episodios.
En este sentido, Álvaro Morote subraya la importancia de situar la educación en el centro de las estrategias de prevención. «La educación es la pieza esencial que tiene que presidir el conjunto de medidas pensadas para la mitigación del riesgo de desastres», señala el profesor de la Universitat de València.
La formación escolar puede ayudar al alumnado a identificar situaciones peligrosas, comprender las causas y consecuencias de determinados fenómenos y conocer las pautas básicas de actuación. El objetivo es que los conocimientos adquiridos no se queden en la teoría, sino que puedan aplicarse en la vida cotidiana y en situaciones de emergencia.
Esta preparación también puede contribuir a que los estudiantes transmitan lo aprendido a sus familias y a su entorno. De esta manera, la escuela puede desempeñar un papel relevante en la construcción de una cultura de la prevención que alcance al conjunto de la sociedad.
Por su parte, Jorge Olcina advierte de las consecuencias que puede tener la falta de formación en las poblaciones expuestas a peligros naturales. «Si un grupo humano que convive con el riesgo no recibe educación básica sobre peligrosidad y sobre gestión de situaciones extraordinarias, nunca se podrá conseguir la salvaguarda de la vida humana», afirma.
El catedrático de la Universidad de Alicante insiste en que enseñar a convivir con el riesgo es una condición necesaria para reducir las consecuencias humanas de las catástrofes. La preparación, por tanto, debe formar parte de las políticas de prevención y no quedar relegada a la respuesta que se activa una vez que se produce una emergencia.
Una propuesta práctica para los centros educativos
El libro no se limita a analizar la importancia de la educación ante los riesgos naturales. También recoge propuestas didácticas y experiencias prácticas que, según la información facilitada sobre la obra, ya se han aplicado en las aulas.
El enfoque multidisciplinar integra conocimientos relacionados con la geografía, la comunicación, la didáctica y la gestión del riesgo. Esta combinación permite abordar los fenómenos naturales desde diferentes perspectivas y relacionar los contenidos escolares con situaciones que pueden afectar directamente a la población.
La finalidad es ofrecer al profesorado recursos que faciliten la enseñanza de conceptos como la peligrosidad, la vulnerabilidad y la prevención, así como la preparación ante situaciones extraordinarias. La educación sobre riesgos puede ayudar al alumnado a comprender que las consecuencias de un fenómeno natural no dependen únicamente de su intensidad, sino también de la exposición de las personas, las condiciones del territorio y la preparación existente.
La publicación adquiere especial relevancia en territorios expuestos a episodios de lluvias intensas e inundaciones, como ocurre en distintas zonas del litoral mediterráneo. En estos lugares, conocer las características del entorno y saber interpretar las advertencias de las autoridades puede resultar determinante para actuar con rapidez y reducir la exposición al peligro.
La lucha contra los bulos también forma parte de la prevención
Otro de los aspectos destacados de la obra es la alfabetización digital y mediática. En situaciones de emergencia, las redes sociales y los canales de mensajería permiten difundir avisos con rapidez, pero también pueden convertirse en vías de propagación de información falsa, rumores o mensajes que distorsionan la percepción del peligro.
Por ello, los coordinadores defienden la importancia de formar a la ciudadanía para distinguir la información fiable de los contenidos no contrastados. Esta capacidad resulta especialmente relevante cuando se necesita tomar decisiones urgentes, seguir instrucciones de evacuación o conocer el estado de una zona afectada por un fenómeno extremo.
La difusión de bulos puede dificultar la labor de los servicios de emergencia, generar confusión entre la población y restar credibilidad a los avisos oficiales. Frente a ello, la educación mediática puede ayudar a desarrollar hábitos como comprobar quién publica una información, contrastarla con fuentes oficiales y evitar compartir mensajes cuya veracidad no esté confirmada.
La preparación ante los riesgos naturales, por tanto, no consiste únicamente en aprender qué hacer ante una inundación, un incendio o un terremoto. También implica saber dónde buscar información, cómo interpretar las alertas y qué canales utilizar para mantenerse informado durante una emergencia.
La experiencia de las catástrofes recientes refuerza la necesidad de prevención
La obra sitúa esta reflexión en un contexto marcado por fenómenos extremos registrados en los últimos años, entre ellos la erupción volcánica de La Palma, los terremotos de Lorca y Granada, los grandes incendios forestales y las DANAs que han afectado a la fachada mediterránea.
Estos episodios han puesto de manifiesto la importancia de preparar a la población para situaciones que pueden alterar la vida cotidiana en muy poco tiempo. La formación desde edades tempranas puede contribuir a que las futuras generaciones comprendan mejor los riesgos de su entorno y dispongan de herramientas para actuar con responsabilidad.
Los investigadores defienden que la educación debe acompañar al resto de medidas de prevención y gestión de emergencias. Las infraestructuras, los sistemas de alerta y los protocolos de actuación son elementos necesarios, pero su eficacia también depende de que la población conozca su funcionamiento y sepa cómo responder ante las indicaciones de las autoridades.
La propuesta de los coordinadores de la publicación es avanzar hacia una sociedad mejor preparada, capaz de reconocer los peligros, interpretar la información y actuar de forma adecuada. Como sintetizan los autores, «una sociedad bien formada e informada será siempre una sociedad más segura».
